Şeker otu (Stevia rebaudiana) gıda ve içecek sektöründe yaygın kullanım seçeneklerine sahiptir. Turşuların, soya sosunun, meyve sularının, alkolsüz içeceklerin, sakızların, dondurma ve çayın tatlandırılmasında kullanılmaktadır. Şeker otu 300 0C üzerine kadar ısıya dayanabildiği için birçok yemek, tatlı ve pasta yapımında tercih edilmektedir. Ayrıca yapay tatlandırıcıların kullanıldığı diyetlerde, yapay tatlandırıcıların yerine geçebilmektedir.
Şeker otu çok yıllık bir bitki olup genel olarak 4 – 5 yıl üretimi yapılabilir. Türkiye'de şeker otu bitkisi nisan ayi baslarinda dikilir ve metre karede yaklaşık 8 bitki bulunur. Hasatta beklenen kurutulmuş yaprak olarak ortalama verim her yıl 300-500 kg/da' dır.
Bakanlığımız Bitkisel Üretim Genel Müdürlüğü tarafından 5 dekar alanda yetiştirilmek üzere 31.250 adet şekerotu fidesi Batı Akdeniz Tarımsal Araştırma Enstitüsü'nden alınarak, Hasan ÖZDOĞAN'a teslim edilmiş ve üretici fidelerin dikimlerini yapmıştır.
26.08.2016 tarihinde şeker otu fidesi dikimi yapılan bahçede Itri ve Tıbbi Bitkiler ile Boya Bitkileri Üretiminin Geliştirilmesi Projesi kapsamında İl Müdürümüz, teknik personel, sivil toplum örgütleri, muhtarlar ve çiftçilerin katılımıyla tarla günü düzenlenmiştir.
Düzenlenen tarla gününde üretici üründen memnuniyetini belirtmiş, diğer üreticilerin ise şeker otu bitkisine ilgili oldukları ve önümüzdeki üretim sezonunda üretime talepkar oldukları dile getirilmiştir. Ayrıca konu uzmanı Hollanda'lı firma yetkilileri tarafından yapılan tahliller neticesinde kendi ürettikleri şeker otu bitkilerine göre Türkiye'de üretilenlerin şeker oranının daha yüksek olduğunu ifade etmişlerdir.